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图：谢邱安仪称，个人游扩阔了零售市场，为业界带来超过10年的黄金期。\受访者供图

 

今年是香港回归祖国25周年，在这25年里，本港零售业受惠个人游计划，迎来了黄金发展期，总销货价值翻了两番。不过，香港零售业协会主席谢邱安仪也清醒地注意到，租金高昂、人手短缺一直是零售业的大难题，但只要企业管理者学会心态变转，更好融入大湾区市场，并发展跨境电商，她深信本港零售业可迎来下一个黄金阶段。

 

回顾过去25年，谢邱安仪指出，零售业曾遇上诸多危机，先是1997年7月引发的亚洲金融风暴，抹走了回归的消费刺激，1998年的零售业总销货价值按年急跌16.7%，只有1956.75亿元。好不容易捱过金融风暴，又经历2000年科网股爆破、2001年美国911事件。

 

谢邱安仪表示，香港零售业以往靠本地市场为主，直至2003年“沙士”来袭打击零售市道，幸获中央出手扶持，实施港澳个人游政策，为零售业带来雨露甘霖。

 

 

“全港只有700万消费人口，无疑，个人游政策扩阔了整个零售市场。”谢邱安仪指出，当时香港零售业迎来超过10年的黄金期，零售业总销货价值几近翻两番，由2003年的1728.63亿元，增至2013年的4944.51亿元。

 

其后市场再出现重大难关，拖累零售业总销货价值出现负增长。“虽然整体环境不特别好，但最少落差也不算太大。”谢邱安仪直言，一场新冠疫情令本港整个零售业出现翻天覆地的改变，亦凸显了业界一直存在的三大难题。

 

政府统计处资料显示，自2000年起，访港旅客直接旅游消费一直维持增长趋势，为占有极佳的店舖位置，零售商不惜高价抢舖，令租金高昂成为零售业面对的首要问题。

 

 

“零售业界的成本已经超负荷，是要‘流着血’经营。”谢邱安仪指出，过去两年疫情影响下，租金有所回落，可惜仍远远不及生意下滑的速度。她续说，零售业以往过于侧重访港旅客，不过，经过疫情的洗礼，本港零售业深明要本地客与旅客双轨发展，双边巩固客源。

 

此外，人手不足是零售业另一难题，谢邱安仪表示，早年已留意到这个问题，近2年至3年情况更加严重。她直言，第五波疫情爆发前零售业原本有望见到曙光，可是人手短缺的问题浮现，部分同业在第五波疫情前因开工不足，而被迫转行，形容“即使零售业好转，有生意也不够人手。”

 

第三个难题是，零售业员工成本趋升，各个零售商都以高薪留人、抢人，在生意未回复、租金未跌够之时，经营成本已把行业拖垮。

 

“香港是自由市场，租金向上是反映市场需求，但如果情况失控，当局是否需要协调呢？”谢邱安仪认为，为香港走得更远及市场健康发展，当局需要介入，以压抑过猛的租金升势。

 

谢邱安仪直言，以往急促增长的零售业出现回调是正常的，毕竟现今的经济环境面对多方因素影响，难以重回2003年后出现的零售业高峰。但她深信，零售业只要没有故步自封，趁香港回归25周年之际，更好融入大湾区市场，发展跨境电商，以扩阔思想和视野，必定能迈向下一个黄金阶段。